'Nanoprobes' oro sono la chiave per curare malattie mortali

Dr Sumeet Mahajan

I ricercatori dell'Università di Southampton, in collaborazione con i colleghi dell'Università di Cambridge, hanno sviluppato una tecnica per contribuire a trattare malattie mortali in modo più efficace. 

Dr Sumeet Mahajan e il suo gruppo presso l'Istituto di Scienze della Vita presso Southampton stanno usando nanoprobes oro per identificare i diversi tipi di cellule, in modo che possano usare quelle giuste in terapie con cellule staminali. 

Terapia con cellule staminali è nella sua infanzia, ma ha il potenziale di cambiare il modo in cui trattiamo il cancro e altre malattie mortali, sostituendo le cellule danneggiate o malate con quelle sane. Uno dei limiti principali di terapia con cellule staminali è individuare le cellule giuste da utilizzare per le diverse terapie. . 

Questo problema fondamentale con il trattamento è stato affrontato da questa nuova ricerca Dr Mahajan, docente Chimica nella vita Interface Science, dice: "Le cellule staminali potrebbero essere la chiave per combattere molte malattie. Essi si sviluppano in tutti i vari tipi di cellule necessarie nel corpo - sanguigni, nervi e organi - ma è quasi impossibile distinguerli durante il loro sviluppo iniziale senza tecniche complesse, anche con i microscopi più avanzati. Fino ad ora, gli scienziati hanno utilizzato marcatori fluorescenti per etichettare molecole intrusive e monitorare ogni cella, un processo che può renderli inutili per scopi terapeutici comunque.

 Utilizzando una tecnica scoperta a Southampton nel 1970, noto come Surface Enhanced Raman Spectroscopy (SERS), siamo stati in grado di guardare le cellule staminali adulte su scala molecolare per distinguere l'uno dall'altro, il che significa che possiamo ancora utilizzare le cellule per scopi terapeutici scopi. " Il team che ha scoperto SERS nel 1970 ha rilevato che da irruvidimento una superficie metallica su cui avevano messo molecole da esaminare, si potrebbe aumentare il segnale da cui potevano rilevare queste molecole, per un milione di volte. Questo ha permesso loro di rilevare molecole in quantità molto più piccole rispetto al passato. SERS è stato utilizzato in molte capacità diverse in tutto il mondo e attraverso le industrie, ma questa nuova ricerca segna la prima volta è stato utilizzato nel campo di terapeutica cellulari. 

La ricerca del Dott. Mahajan potrebbe significare che cellule staminali e altre terapie a base di cellule possa essere avanzata ben oltre gli attuali usi più comuni, come il trapianto di midollo osseo. Dr Mahajan commenta: "Gli scienziati che studiano le malattie neurodegenerative come il morbo di Parkinson credono reintegro di un paziente è esaurita le cellule della dopamina che generano, possono essere un trattamento efficace. Tuttavia, al fine di evitare complicanze fatali, dobbiamo essere sicuri che stiamo usando il giusto tipo di cellule di sostituzione, che il lavoro che stiamo facendo a Southampton è che ci permette di fare. Inoltre, la tecnica può anche permetterci di vedere se i farmaci sono risultati efficaci in celle e possono anche essere utilizzati per diagnosticare malattie così come trattarli. " 

I risultati del lavoro del dottor Mahajan, finanziato dal Dipartimento di Ingegneria e Scienze Fisiche Research Council (EPSRC), sono stati pubblicati nella rivista Nano Letters. Sta collaborando con le maggiori aziende farmaceutiche per sviluppare ulteriormente i farmaci più efficaci che utilizzano questa tecnica. 

Fonte: www.southampton.ac.uk