Ricercatori di UCLA Jonsson Comprehensive Cancer Center hanno scoperto che particolari tipi di batteri che vivono nell'intestino sono tra le principali cause di linfoma, un cancro delle cellule bianche del sangue.
Pubblicato online sulla rivista Cancer Research, lo studio è stato condotto da Robert Schiestl, membro del Jonsson Cancer Center e professore di patologia e medicina di laboratorio, scienze della salute ambientale, e di radioterapia oncologica.
Nei roditori, i batteri intestinali influenzano l'obesità, infiammazione intestinale e di alcuni tipi di tumori epiteliali. (. Tumori epiteliali colpiscono i rivestimenti dello stomaco, del fegato o del colon) Tuttavia, poco si sa circa l'identità delle specie batteriche che promuovono la crescita di, o proteggere il corpo da, cancro - o circa il loro effetto sul linfoma.
Fino a 1.000 diverse specie di batteri (microbiota intestinale) vivono nell'intestino umano.Microbiota intestinale numero 100 trilioni di cellule, oltre il 90 per cento delle cellule del corpo sono batteri. La composizione del microbioma di ogni persona - il corpo batterico make-up - è molto diverso, a causa dei tipi di batteri che le persone ingeriscono nella loro vita, così come gli effetti della dieta e stile di vita.
Il gruppo di Schiestl ha studiato topi con atassia-telangectasia (AT), una malattia genetica che negli esseri umani e topi è associato con un tasso elevato di linfoma a cellule B. Hanno scoperto che, su topi con AT, quelli con determinate specie microbiche sono vissuti molto più a lungo rispetto a quelli con altri batteri prima di sviluppare il linfoma, e avevano meno del danno gene (genotossicità) che causa il linfoma.
"Questo studio è il primo a dimostrare una relazione tra microbiota intestinale e l'insorgenza di linfoma," ha dichiarato Schiestl. "Dato che microbiota intestinale è una caratteristica potenzialmente modificabile, questi risultati valgono considerevole promessa per l'intervento di linfoma a cellule B e di altre malattie."
Gli scienziati sono stati anche in grado di creare un catalogo dettagliato dei tipi di batteri con la promozione o effetti protettivi sulla genotossicità e di linfoma, che potrebbero essere utilizzati in futuro per creare terapie combinate che uccidono i batteri che promuovono il cancro (come gli antibiotici fanno) e aumentare la presenza dei batteri che proteggono dal cancro (come fanno i probiotici).
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