Anomalie comportamentali sono tradizionalmente considerati di origine nel cervello. Ma un nuovo studio condotto da ricercatori della Albert Einstein College of Medicine della Yeshiva University ha scoperto che la disfunzione dell'orecchio interno può causare direttamente cambiamenti neurologici che aumentano l'iperattività.
Lo studio, condotto sui topi, anche coinvolto due proteine del cervello in questo processo, fornendo potenziali bersagli per l'intervento. I risultati sono stati pubblicati nell'edizione online di Science .
Per anni, gli scienziati hanno osservato che molti bambini e adolescenti con gravi disturbi dell'orecchio interno - in particolare disturbi che interessano sia l'udito e l'equilibrio - hanno anche problemi comportamentali, come iperattività. Fino ad ora, nessuno è stato in grado di determinare se le alterazioni dell'orecchio e problemi comportamentali, sono legati.
"Il nostro studio fornisce la prima prova che un danno sensoriale, come ad esempio la disfunzione dell'orecchio interno, in grado di indurre cambiamenti molecolari specifici nel cervello che causano comportamenti disadattivi tradizionalmente considerati di origine esclusivamente nel cervello", ha detto il leader di studio Jean M. Hébert, Ph . D. , professore del Dominick P. Purpura Dipartimento di Neuroscienze e della genetica a Einstein.
L'orecchio interno è costituito da due strutture, la coclea (responsabile dell'udito) ed il sistema vestibolare (responsabile di equilibrio). Patologie dell'orecchio interno sono in genere causate da difetti genetici, ma può anche derivare da infezioni o lesioni.
L'idea dello studio è nata quando Michelle W. Antoine, un dottorato di ricerca studente presso Einstein, al momento, si accorse che alcuni topi in laboratorio del dottor Hébert erano insolitamente attivo - in uno stato di movimento quasi continuo, inseguendo la coda in un modello circolareUlteriori indagini hanno rivelato che i topi avevano gravi difetti cocleari e vestibolari ed erano completamente sordi.
I ricercatori hanno stabilito che i problemi dell'orecchio interno degli animali erano dovuti ad una mutazione in un gene chiamato Slc12a2, che media il trasporto di sodio, potassio e cloruro di molecole in vari tessuti, compreso l'orecchio interno e del sistema nervoso centrale (SNC). Il gene è stato trovato nell'uomo.
"Il nostro studio fornisce la prima prova che un danno sensoriale, come ad esempio la disfunzione dell'orecchio interno,è in grado di indurre cambiamenti molecolari specifici nel cervello che causano comportamenti disadattivi tradizionalmente considerati di origine esclusivamente nel cervello."- Jean Hébert, Ph.D.
Fonte: www.einstein.yu.edu/
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