Lettura del pancreas attraverso l'occhio

19 novembre 2013- I ricercatori del Karolinska Institutet hanno trovato un modo innovativo per studiare la regolazione del glucosio nel corpo: trasferendo le cellule produttrici di insulina da parte del pancreas nell'occhio, quest'ultimo può servire come una sorta di finestra attraverso la quale relazioni sulla salute del primo possono essere ottenuti. I risultati, che si prevede possano avere un impatto significativo sulla ricerca sul diabete, sono pubblicati nella rivista scientifica PNAS.

La parte endocrina del pancreas, le isole di Langerhans, produce e secerne l'insulina, l'ormone che regola i livelli di zucchero nel sangue.Dopo un pasto, l'ormone viene rilasciato nel sangue in un importo che è direttamente proporzionale alla quantità di cibo ingerito.

Gli isolotti di Langerhans cercano di adattarsi a questa condizione aumentando il numero di produzione insulina beta-cellule e / o modulando la loro secrezione individuale di insulina in risposta al consumo di zucchero. Questa plasticità è essenziale per il mantenimento di normali livelli di zucchero nel sangue, e la sua disfunzione porta al diabete.

Il più grande ostacolo per studiare i meccanismi esatti di isole di Langerhans e come si adattano alle condizioni individuali è la loro relativa inaccessibilità, nel senso che giacciono profondamente radicate e sono distribuiti in tutto il tessuto. Ora, però, i ricercatori hanno trovato un nuovo modo di studiare la produzione di insulina beta-cellule: con il trasferimento di isole di Langerhans nell'occhio.

"Quello che abbiamo fatto è rendere le cellule otticamente accessibili con l'innesto di un piccolo numero di 'isolotti giornalista' negli occhi di topi, che ci permette di monitorare l'attività del pancreas solo guardando negli occhi", spiega Per-Olof Berggren, professore di endocrinologia sperimentale presso il Dipartimento di Medicina Molecolare e Chirurgia del Karolinska Institutet, e direttore del Centro di Ricerca Rolf Luft per il diabete ed endocrinologia. "Siamo ora in grado di studiare realmente producono insulina beta-cellule in dettaglio in un modo che non era possibile prima."

L'occhio può essere usato, come una sorta di reporter per riprodurre l'attività del pancreas e consentendo letture dello stato del pancreas in diverse condizioni di salute e di malattia.

Utilizzando il nuovo sistema di monitoraggio e di trattamento farmacologico, i ricercatori hanno ridotto il consumo di cibo in modelli di topi obesi e quindi fermato l'enorme crescita della popolazione delle cellule beta. Questo significa che ora sono in grado di modificare singolarmente le dosi di farmaci.

Dice il professor Berggren. "In futuro potremmo anche concepire un simile uso di isolotti reporter negli esseri umani, al fine di trovare unici, principi di trattamento su misura, per misurare gli effetti delle medicine personali, o per diagnosticare problemi con le isole pancreatiche."

Fonte://ki.se