Un solo gene difettoso all'origine di demenza e disturbi psicotici

Un difetto genetico accomuna la demenza frontotemporale - forma molto comune e a esordio pre-senile - e i disturbi bipolari psicotici.

La scoperta - pubblicata su Biological Psychiatry - si deve a uno studio di Statale e Policlinico condotto in collaborazione con le Università di Padova, Torino, Vita-Salute San Raffaele, la Sapienza di Roma e centri di ricerca nazionali e internazionali.

Un solo gene difettoso, due malattie opposte: scoperta fa cadere il 'muro' che separa neurologia e psichiatria

Lo stesso identico difetto genetico può dare origine a due malattie che sembrerebbero diametralmente opposte: una neurologica, che provoca un particolare tipo di demenza, e un'altra psichiatrica, che invece provoca psicosi, allucinazioni e deliri.

Analizzando un gruppo di 650 pazienti con demenza frontotemporale, i ricercatori hanno scoperto che il difetto genetico era presente nel 6% dei casi, ma anche che i sintomi psichiatrici erano di gran lunga più frequenti nei pazienti con la mutazione (30%) rispetto a quelli senza alterazioni di quella porzione di DNA (8%).

"Lo studio - spiegano gli esperti - abbatte in qualche modo il muro che divide le patololgie con una base neurologica da quelle psichiatriche, e riavvicina due discipline affini per le quali occorrerebbe una maggiore integrazione sul piano della clinica e della ricerca".

Fonte: //www.unimi.it/