Gli scienziati dell'Università di Nottingham hanno scoperto uno strato precedentemente non rilevato nella cornea, la finestra trasparente nella parte anteriore dell'occhio umano. La svolta, annunciata in uno studio pubblicato sulla rivista accademica Oculistica, potrebbe aiutare i chirurghi a migliorare i risultati per i pazienti sottoposti a trapianti corneali e trapianti. Il nuovo livello è stato soprannominato Strato del Dua dall'accademico professor Harminder Dua che la scoprì.
Professore Dua, professore di Oftalmologia e Scienze Visive, ha dichiarato: "Questa è una scoperta importante che significherà che i libri di testo di oftalmologia saranno riscritti. Avendo identificato questo nuovo e distinto strato profondo nel tessuto della cornea, possiamo ora sfruttare la sua presenza per rendere le operazioni molto più sicure e più semplici per i pazienti.
La cornea umana è la lente protettivo trasparente sulla parte anteriore dell'occhio attraverso cui la luce entra nell'occhio. Gli scienziati precedentemente creduto la cornea a essere composto da cinque strati, da davanti a dietro, l'epitelio corneale, strato di Bowman, lo stroma corneale, membrana di Descemet e l'endotelio corneale.
Il nuovo strato che è stata scoperto si trova nella parte posteriore della cornea tra la corneale stroma e la membrana di Descemet. Anche se è a soli 15 micron di spessore - l'intera cornea è di circa 550 micron di spessore o 0,5 millimetri - è incredibilmente difficile ed è abbastanza forte per essere in grado di resistere a un anno e mezzo a due bar di pressione. Gli scienziati hanno dimostrato l'esistenza dello strato simulando trapianti di cornea umana e innesti sugli occhi donati a scopo di ricerca per le banche degli occhi di Bristol e Manchester.
La scoperta avrà un impatto sul miglioramento della comprensione di una serie di malattie della cornea, tra idrope acuta, Descematocele e distrofie del pre-Descemet. Gli scienziati ora ritengono che idrope corneale, un rigonfiamento della cornea causata da accumulo di liquidi che si verifica in pazienti con cheratocono (deformazione conica della cornea), è causata da uno strappo nello strato Dua, attraverso cui l'acqua da dentro l'occhio si precipita dentro e provoca ristagno.
Fonte: http://www.nottingham.ac.uk
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