La fonte dell'invecchiamento è nascosta nel cervello

E' l'infiammazione dell'ipotalamo a determinare quando si invecchia

Mentre la ricerca continua per la Fonte della Giovinezza, i ricercatori potrebbero aver trovato la "fonte dell’invecchiamento": la regione del cervello nota come ipotalamo. Per la prima volta, gli scienziati dell’Albert Einstein College of Medicine della Yeshiva University (New York) hanno scoperto che l'ipotalamo dei topi controlla l'invecchiamento in tutto il corpo. La loro scoperta di uno specifico percorso di segnalazione legata all'età apre nuove strategie per la lotta contro le malattie della vecchiaia e di estendere la durata della vita. Il documento è stato pubblicato nell'edizione online di Nature .

Dongsheng Cai, MD, Ph.D."Gli scienziati hanno a lungo domandati se l'invecchiamento si verifica
indipendentemente in vari tessuti del corpo o se potrebbe essere regolata attivamente da parte di un organo del corpo", ha detto l'autore Dongsheng Cai, MD, Ph.D. , professore senior di farmacologia molecolare a Einstein. "E 'chiaro dal nostro studio che molti aspetti dell'invecchiamento sono controllati dall'ipotalamo. Quello che è eccitante è che è possibile - almeno nei topi - alterare i segnali entro l'ipotalamo per rallentare il processo di invecchiamento e aumentare la longevità ".

L'ipotalamo, situato in profondità all'interno del cervello, è conosciuto per avere ruoli fondamentali nella crescita, lo sviluppo, la riproduzione e il metabolismo. Dr. Cai sospettava che l'ipotalamo potrebbe anche svolgere un ruolo chiave nel processo di invecchiamento attraverso l'influenza che essa esercita in tutto il corpo. "Come persone di età," ha detto, "è possibile rilevare alterazioni infiammatorie nei vari tessuti. L'infiammazione è anche coinvolto in varie malattie legate all'età, come la sindrome metabolica, malattie cardiovascolari, malattie neurologiche e di molti tipi di cancro. "Nel corso degli ultimi anni, il Dr. Cai ed i suoi colleghi di ricerca hanno dimostrato che i cambiamenti infiammatori nell’ ipotalamo possono dare luogo a diverse componenti della sindrome metabolica (una combinazione di problemi di salute che possono portare a malattie cardiache e il diabete). 

Per scoprire come l'ipotalamo potrebbe influenzare l'invecchiamento, il Dr. Cai ha deciso di studiare l'infiammazione dell'ipotalamo, concentrandosi su un complesso proteina chiamata NF-kB (fattore nucleare kappa-light-chain-enhancer delle cellule B attivate). "L'infiammazione coinvolge centinaia di molecole, e NF-kB si trova proprio al centro di quella mappa normativo," ha detto.

Nel corso dello studio, il Dr. Cai e il suo team hanno dimostrato che l'attivazione del pathway NF-kB nell'ipotalamo di topi hanno significativamente accelerato lo sviluppo di invecchiamento, come dimostrato da vari test fisiologici, cognitivi e comportamentali. "I topi hanno mostrato una diminuzione della forza muscolare e la dimensione, lo spessore della pelle, e nella loro capacità di apprendimento - tutti gli indicatori di invecchiamento. L'attivazione di questo percorso promosso invecchiamento sistemica che accorcia la durata della vita, "ha detto.

Al contrario, il Dr. Cai e il suo gruppo hanno scoperto che bloccando la via di NF-kB nell'ipotalamo del cervello dei topi ha rallentato l'invecchiamento e aumenta la longevità media di circa il 20 per cento, rispetto ai controlli.

Fonte:einstein.yu.edu