Gli scienziati confermano che la Peste di Giustiniano è stata causata dal batterio Yersinia pestis

Analisi del DNA antico dei resti scheletrici di vittime della peste del 6 ° secolo d.C forniscono informazioni sulla filogenesi e il luogo di origine di questa pandemia 

Dalle varie pandemie generalmente chiamati tre 'pestilenze' sono storicamente riconosciuti come causa di peste, ma solo per la terza pandemia del diciannovesimo al ventunesimo secolo d.C vi erano evidenze microbiologiche che l'agente della causa era il batterio Yersinia pestis . "Per lungo tempo gli studiosi di diverse discipline hanno intensamente discusso circa gli agenti eziologici effettive degli ultimi pandemie. Solo le analisi del DNA antico effettuate su resti scheletrici di appestati potessero finalmente concludere il dibattito", ha detto il Dott. Barbara Bramanti del gruppo Palaeogenetics presso l'Istituto di Antropologia presso Johannes Gutenberg di Magonza (JGU). Circa due anni fa, ha guidato il team internazionale che ha dimostrato oltre ogni dubbio che Y. pestis ha causato anche la seconda pandemia del 14o-17o secolo tra cui la Morte Nera, l'epidemia infame che ha devastato l'Europa 1346-1351. 

Bramanti e il suo collega di Magonza Stephanie Hänsch hanno collaborato con studiosi di Arizona in uno studio condotto dall'Università di Monaco e della Bundeswehr tedesca per risolvere il dibattito se Y. pestisha ha causato la cosiddetta Peste giustinianea della sesta-ottavo secolo d.C. I risultati delle analisi del DNA antico effettuate sui resti scheletrici del cimitero medievale di Aschheim in Baviera sono stati pubblicati la scorsa settimana in PLoS Pathogens . Hanno confermato senza ambiguità che Y. pestis era effettivamente l'agente che ha causato la prima pandemia, a differenza di quanto è stato postulato da altri scienziati recentemente. Questo risultato rivoluzionario è supportato dall'analisi del genotipo dell’ antico ceppo che forniscono informazioni sulla filogenesi e il luogo di origine di questa piaga. Come per la seconda e terza pandemia, le fonti originali del bacillo della peste erano in Asia. 

Bramanti e Hänsch:"Rimane discutibile se al tempo dell'imperatore bizantino Giustiniano solo un ceppo o più sono stati diffusi in Europa, come lo era ai tempi della peste nera," 

Fonte:uni-mainz.de