Genoma e Tumori: Scoperta la proteina che porta al cancro

                            

 I ricercatori dell'Università Statale di Milano in collaborazione con i colleghi di Harvard hanno scoperto una proteina che facilita la trasformazione delle cellule in tumori. Lo studio, nell’ambito del Progetto ENCODE, rivela che la proteina NF Y, determinante nella regolazione epigenetica, farebbe da facilitatore ai fattori che stimolano la trasformazione tumorale, guidandoli in zone protette del DNA.


 Lo studio, nell’ambito del Progetto
ENCODE, rivela che la proteina NF Y, determinante nella regolazione epigenetica, farebbe da facilitatore ai fattori che stone genomica, evidenziando, in particolare, due aspetti ricchi di implicazioni.

Il primo riguarda l’identificazione di un gruppo di “amici” stretti di NF-Y nelle strategie genomiche, ossia proteine che entrano in contatto con il DNA nelle postazioni più vicine a NF-Y. Molti di queste sono regolatori della crescita cellulare (FOS, MYC, E2F) e, nel caso di loro alterazioni genetiche, diventano veri e propri oncogeni.

Il secondo punto riguarda la capacità di NF-Y di contattare il DNA sia in zone in cui la cromatina è “attiva”, sia in quelle dove è “repressa”, un fatto raro tra i regolatori dell’espressione genica.

L’implicazione dell’insieme di queste due evidenze è che NF-Y sarebbe un “pioniere” epigenetico, permetterebbe cioè ai fattori che stimolano la trasformazione tumorale l’accesso a zone cromatiniche “protette”, vietate nelle cellule normali.

Ciò spiegherebbe anche perchè NF-Y e i suoi “amici” vengano intercettati vicino ai geni la cui espressione è presente solo, o aumentata rispetto alla norma, in caso di cancro. 

Poiché la struttura di NF-Y e di molte di queste proteine “amiche” è nota, si può ora immaginare di individuare composti/farmaci, in grado di separarle, almeno parzialmente, intervenendo così a frenarne la sinergia nel processo di sviluppo tumorale.

       Fonte:unimi.it